Os portugueses aos pés de Cristiano Ronaldo em seu 40° aniversário

 Os portugueses aos pés de Cristiano Ronaldo em seu 40º aniversário

Entre os presentes que o português Cristiano Ronaldo receberá nesta quarta-feira por seu 40º aniversário estará o carinho e o apoio de seus compatriotas, que o consideram um dos melhores futebolistas de todos os tempos.

"Ele é fora de série", disse à EFE Luís Grilo, morador de 79 anos do Bairro Alto, em Lisboa, que lembra especialmente uma partida contra a Suécia, em 2013, na qual o atacante madeirense marcou um hat-trick que classificou seu país para a Copa do Mundo do Brasil, realizada no ano seguinte.

Grilo, ex-lutador greco-romano que, na juventude, foi campeão de Portugal e participou de três Jogos Olímpicos, elogiou o estilo "único" de Cristiano e afirmou que o que o diferencia de outros atletas de elite é sua mentalidade: "Ele é um vencedor, sempre quer estar no topo", destacou.

"Cristiano nasceu para jogar futebol, senão não teria tanta habilidade com a bola. Mas é claro que, em todo momento, ele escolheu se esforçar ao máximo para chegar onde está e, se conseguiu, foi por isso", completou.

Na opinião de Wilmar Barbossa, que não perde um jogo do atual atacante do Al-Nassr, da Arábia Saudita, desde sua estreia em 2002 pelo Sporting de Portugal, essa determinação e disciplina para cuidar do físico são um grande exemplo para os mais jovens.

Barbossa, de 52 anos, que estava na saída de um bar no centro de Lisboa, vê o ex-jogador do Manchester United, Real Madrid e Juventus como um mito do futebol português "no mesmo nível que Pelé é para o Brasil" e prevê que, quando decidir pendurar as chuteiras, continuará ligado ao futebol.

"Seja como dirigente ou até mesmo como um excelente treinador, tenho certeza de que ele continuará vinculado à seleção nacional e de que sempre estará na memória do povo português", concluiu, segundos antes de imitar a famosa comemoração do craque português.

Por sua vez, Verónica Leitão, fervorosa torcedora da seleção portuguesa, descreveu o astro de Funchal como seu maior ídolo esportivo e o elogiou como "uma grande inspiração" em termos de constância e sacrifício.

"Ele é um dos grandes 'responsáveis' pela evolução que o futebol português viveu nos últimos anos", afirmou à EFE durante sua pausa para o café, essa torcedora do Benfica, que também destacou o caráter competitivo que Cristiano transmitiu à seleção das quinas.

Além de estar na memória dos portugueses, o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro e campeão da Champions League, bem como das ligas da Espanha, Itália e Inglaterra, ocupa um lugar de destaque nas vitrines das lojas de souvenirs futebolísticos espalhadas pelo centro de Lisboa.

O responsável por uma delas, Luís Silva, disse à EFE que a influência do astro de Funchal em seu negócio é "enorme", atribuindo "sete ou oito" de cada dez vendas da loja a produtos relacionados ao capitão da seleção portuguesa.

Entre réplicas da Bola de Ouro, camisas com o número 7 e roupas íntimas com as iniciais CR7, Silva lembrou emocionado da final da Eurocopa de 2016, em que Portugal venceu a França por 1 a 0, no Stade de France, em Paris, para conquistar seu único título continental até agora.

"Ainda me arrepio ao ver as imagens do Cristiano levantando o troféu naquele dia", disse Silva, que acredita que o atacante se aposentará após disputar a Copa do Mundo de 2026, deixando o futuro da seleção "em boas mãos", graças a jogadores como João Neves e Bernardo Silva